De plus, les sources ne sont pas homogènes : dans la mesure où l’image qui apparaît dans les textes va devenir vite négative, on ne peut s’attendre à ce que les Étrusques aient voulu montrer d’eux un tel aspect ; au contraire, cela même que les Grecs ou les Romains condamnent est, pour eux, essentiellement positif; c’est, comme nous le verrons, l’exposition de la réussite d’élites aristocratiques qui laissent d’elles-mêmes une image d’hommes et de femmes prospères. En ce sens, les documents figurés des monuments et objets étrusques opposent à nos textes l’image que les Etrusques veulent donner au monde d’eux-mêmes.
Enfin les sources littéraires peuvent allier à l’incompréhension des réalités sociales étrusques, la mauvaise foi ou du moins le parti-pris dû à de tenaces rancunes, étrusco – grecques ou étrusco – romaines. (…)

Ajoutons que nous nous sommes méfié de tous les documents figurés qui renvoient expressément à un contexte mythologique trop nettement inscrit dans la sphère grecque : ceux-ci sont surtout probants du point de vue de l’hellénisation de l’Étrurie et de la façon dont un discours mythique – ou ses figurations – est réintégré dans la conscience qu’ont d’eux-mêmes les Étrusques, et ne sont pas forcément révélateurs des réalités sociales qui furent celles des sociétés tyrrhéniennes.