Description

 **Matériaux** : Le reliquaire est généralement sculpté dans du bois, parfois rehaussé de métal, notamment de laiton, qui peut être utilisé pour décorer la figure ou souligner des détails importants.

**Forme et style** : La figure de reliquaire se distingue par des traits stylisés, une grande tête surdimensionnée, des corps élancés, et un visage souvent exprimant des caractéristiques idéalisées. Cela reflète l’esthétique particulière des Kota, qui privilégie la symbolique et l’abstraction.

**Fonction** : Ces reliquaires servent de réceptacles pour des restes humains ou des objets précieux. Ils sont souvent associés à la protection et à la mémoire des ancêtres, jouant un rôle central dans les rites de passage et les cérémonies.

**Symbolisme** : Le reliquaire véhicule des valeurs culturelles profondes, symbolisant le lien entre les vivants et les morts, ainsi que le respect envers les ancêtres qui veillent sur la communauté.

**Signification culturelle** : La figure exprime l’identité culturelle des Kota et leur conception du monde spirituel, où les ancêtres jouent un rôle actif dans la vie quotidien.

Le reliquaire Kota Mahongwe constitue un témoignage précieux du patrimoine artistique et spirituel de cette région du Gabon et est souvent apprécié dans le contexte des collections d’art africain.