Volume I : Du Vᵉ au XVIIIᵉ siècle – Ce premier tome analyse les origines, la mise en place des réseaux de traite (africains, arabes et européens) et le développement des systèmes esclavagistes de la fin de l’Antiquité jusqu’à l’apogée du commerce triangulaire au siècle des Lumières.

Volume 2 : Du XVIIIᵉ au XIXᵉ siècle – Le second tome explore la rationalisation massive de la traite atlantique, l’économie des plantations coloniales, ainsi que les résistances, les révoltes de captifs et les longs processus politiques menant aux abolitions.